블록체인 도메인을 공식 인터넷 네이밍 시스템에 도입하겠다고 약속한 지 6개월 만에, 언스톱어블 도메인(Unstoppable Domains)이 그 계획을 전면 철회했다. 창업자 매튜 굴드(Matthew Gould)가 8월 26일 확인한 언스톱어블 도메인 ICANN 신청 취소로 인해, 회사가 .Crypto, .NFT, .Bitcoin과 같은 웹3 확장자를 공인 최상위 도메인으로 등록하려던 시도는 막을 내렸다. 이 결정은 자신들이 보유한 도메인이 주류 인터넷 체계로 편입될 것이라 믿어온 장기 보유자들 사이에서 이미 환불 분쟁을 촉발하고 있다.
Summary
핵심 요약
- 언스톱어블 도메인은 .ZIL, .Crypto, .Wallet, .NFT, .Bitcoin, .DAO에 대해 ICANN 신청을 하지 않았으며, 규제 준수 및 입찰 비용이 예상 매출을 초과할 것이라고 밝혔다.
- 이번 조치는 불과 6개월 전인 2월 17일, 해당 확장자들에 대해 공식 인정을 추진하겠다고 했던 약속을 뒤집는 것이다.
- 언스톱어블은 영향을 받은 고객들에게 환불을 진행 중이지만, 일부 보유자들은 ICANN 신청 기회를 놓친 모든 도메인이 환불 대상에 포함되지 않고 있다고 주장한다.
- 창업자 매튜 굴드는 웹3 도메인 수요가 “작고” “니치(niche)”한 수준이라며, 미래 전망이 아닌 실제 판매 데이터를 근거로 들었다.
- 언스톱어블은 텔레그램의 .gram 신청을 포함해 ICANN 외부 파트너들의 입찰은 여전히 지원하고 있으며, ENS는 .ens 인정을 향해 별도의 더 느린 경로를 밟고 있다.
비용 부담으로 ICANN 신청을 취소한 언스톱어블 도메인
언스톱어블 도메인은 단순히 수지가 맞지 않는다는 이유로 자체 ICANN 신청에서 발을 뺐다. 굴드는 회사가 검토한 결과, 절차에 수반되는 규제 준수, 신청 및 잠재적 입찰 비용이 웹3 확장자들이 창출할 것으로 예상되는 매출을 상회할 것이라는 결론에 이르렀다고 말했다.
이는 상당한 방향 전환이다. 2월 17일 당시만 해도 언스톱어블은 .ZIL, .Crypto, .Wallet, .NFT, .Bitcoin, .DAO 등 초기 라인업에 대해 ICANN 인정을 추진하겠다고 대중에 밝힌 바 있다. 이 단계가 승인될 경우, 해당 도메인들은 블록체인 네트워크에만 머무르지 않고 기존 도메인 네임 시스템(DNS) 안에서 실제로 작동할 수 있게 되는 길이 열릴 예정이었다.
시점상 막판 번복은 특히 비용이 많이 드는 선택이었다. ICANN의 2026년 신규 일반 최상위 도메인 신청 창구는 4월 30일 열려 8월 12일 23:59 UTC에 마감되었고, 전 세계 기관들로부터 1,600건이 넘는 1차 신청을 끌어냈다. 심사 수수료는 일반적으로 8월 19일까지 납부해야 했으며, ICANN이 행정 검토를 통과한 문자열을 공개하는 ‘리빌 데이(Reveal Day)’는 접수 마감 후 최대 9주 이내에 진행될 예정이다. 언스톱어블은 자사 확장자들을 이 풀에 아예 넣지 않았다.
환불과 고객 반발
언스톱어블은 이제 이 번복으로 인해 영향을 받은 고객들에게 환불을 진행하고 있지만, 누가 대상인지에 대해서는 의견이 엇갈린다. 굴드는 회사가 이메일로 구매자들에게 공지했으며, ICANN 신청을 진행하지 않기로 최종 결론을 내린 뒤 지난 24시간 동안 안내한 조건에 따라 환불을 시작했다고 밝혔다.
그러나 영향을 받는 확장자 전체 목록이나 구체적인 환불 조건은 공개되지 않았다. 일부 보유자들은 8월 25일, 보다 광범위한 확인 발표가 나오기 불과 하루 전에야 세부 내용을 전달받았다고 말했다.
이 공백은 상당한 마찰을 낳았다. 00.x라는 이름으로 활동하는 한 보유자는 이번 번복을 “수년간 이야기되어 온 비전에 대한 완전한 배신”이라고 부르며, ICANN과 함께 앞으로 나아가지 못하게 된 모든 언스톱어블 도메인에 대한 환불을 요구했다. 그는 이어, 일부 도메인의 경우 잠재 구매자들이 언젠가 ICANN 인정을 받을 것이라 기대했기 때문에 제안을 거절한 적도 있다고 굴드에게 전했다. 또 다른 사용자 제프리 피터슨(Jeffrey Peterson)은 2021년까지 거슬러 올라가는 구매자들도 여전히 환불을 받을 수 있는지 물었다. 세 번째 보유자인 fastfwd.crypto는, 회사가 최종적으로 어떤 신청을 진행할지 알기 전에는 고객들이 과거의 환불 제안을 공정하게 평가할 수 없었다고 주장했다.
왜 중요한가: 이번 분쟁은 공개적으로 제시된 로드맵에서 방향을 틀 때마다 따라붙는 신뢰 격차를 드러낸다. 환불 자격이 사전에 명확히 정의되지 않으면, 고객들은 추측에 의존할 수밖에 없고 — 그 불확실성은 원래 발표보다 훨씬 오래 지속될 수 있다.
웹3 도메인 시장이 기대에 못 미친 이유
굴드는 이번 결정을 독립형 웹3 네이밍 상품에 대한 부진한 수요와 직접적으로 연결 지으며, 미래 성장에 대한 가정이 아니라 실제 판매 수치가 판단을 이끌었다고 주장했다. 그는 “많은 사람들이 2021년 크립토 NFT 버블 이후 웹3 시장에 대해 과대평가된 인식을 가지고 있다고 생각한다. 이 시장은 작다. 니치하다.”라고 적으며, 이번 라운드에서 여러 개의 일반 최상위 도메인 신청을 시장이 감당할 수 있다고 보지 않았다고 덧붙였다.
비슷한 프로젝트의 공개 수치도 둔화를 뒷받침한다. 이더리움 네임 서비스(Ethereum Name Service, ENS)는 최근 30일 동안 등록 및 갱신 수수료로 약 31만 5,000달러를, 직전 12개월 동안에는 약 404만 달러를 벌어들였다. 이는 지난 크립토 사이클 정점이었던 2022년 2분기에 ENS가 기록한 최고 분기 매출 2,060만 달러와 비교하면 상당히 소박한 수준이다. 2019년 이후 ENS가 누적한 수수료는 약 1억 1,250만 달러로, 호황기 이후 등록 활동이 얼마나 크게 식었는지를 보여준다.
언스톱어블은 이번 결정 이전에도 이미 일부 파트너 확장자를 ICANN 신청 후보에서 제외해 왔다. .pengu, .pudgy, .sonic, .ltc, .AGI(마지막은 0G 재단과 공동 개발) 등의 문자열이 파이프라인에서 빠지면서, 2025년 9월과 12월에 환불 창구가 열렸고, 2026년 2월 16일부터 3월 2일까지 또 한 차례가 예정되어 있었다. 3월 기준으로 굴드는 전통 DNS 도메인이 언스톱어블 전체 비즈니스의 90% 이상을 차지하게 되었으며, 웹3 전용 도메인은 여전히 2021년 크립토 급등기에 크게 의존하고 있고 주류 채택에는 이르지 못했다고 말했다.
텔레그램 .gram 등 파트너 ICANN 신청은 계속 지원
자체 신청을 접었다고 해서 언스톱어블이 ICANN 프로세스에서 완전히 손을 떼는 것은 아니다. 회사는 여전히 최상위 도메인 인정을 노리는 다른 기관들을 위한 서비스 제공자로 활동 중이다.
8월 18일, 굴드는 언스톱어블이 텔레그램의 .gram 최상위 도메인 신청을 지원하고 있다고 확인했다. 회사는 2024년에 자체적으로 ICANN 등록기관 자격을 획득한 뒤, 2026년 라운드를 준비 중인 19개 이상의 웹3 기업들을 지원하고 있다고 발표한 바 있다.
한편, 기초가 되는 블록체인 자산은 어디로도 사라지지 않는다. 굴드는 “웹3 도메인은 지금까지 그랬던 것처럼 크립토 트랜잭션을 위한 온체인 자산으로 남을 것”이라고 적으며, 기존 .Crypto, .NFT 등 유사 도메인들은 예전과 똑같이 작동하되, 전통 DNS로 편입될 경로만 사라졌다고 설명했다.
눈에 보이는 변화는 이미 다른 곳에서도 나타나고 있다. 웹3 환불을 다루던 언스톱어블의 2월 안내 페이지는 이제 로그인 화면으로 리디렉션된다.
ENS는 다른 경로로 ICANN 인정을 모색
모든 블록체인 네이밍 프로젝트가 공식 인정을 포기한 것은 아니다. 이더리움 네임 서비스는 .ens에 대한 ICANN 지위를 향해 자체적인 — 훨씬 더 느린 — 경로를 밟고 있다.
FAQ
언스톱어블 도메인은 왜 웹3 도메인에 대한 ICANN 신청을 취소했나요?
언스톱어블 도메인은 규제 준수, 신청 및 입찰 비용이 웹3 도메인 확장자에서 기대되는 매출보다 더 클 것으로 판단해 ICANN 신청을 취소했습니다.
취소로 인해 영향을 받은 고객들에게 언스톱어블 도메인은 환불을 제공하나요?
네. 언스톱어블 도메인은 취소된 ICANN 신청 계획으로 인해 영향을 받은 고객들에게 환불을 진행하고 있지만, 어떤 구매가 실제로 환불 대상인지에 대해서는 일부 보유자들이 이의를 제기하고 있습니다.
ICANN 승인이 없어도 언스톱어블 도메인의 웹3 도메인은 계속 사용할 수 있나요?
네. ICANN 승인이 없더라도 언스톱어블의 웹3 도메인은 계속해서 크립토 트랜잭션을 위한 온체인 자산으로 기능합니다.
언스톱어블 도메인은 여전히 어떤 도메인에 대해서든 ICANN 신청에 관여하고 있나요?
네. 언스톱어블 도메인은 텔레그램의 .gram 최상위 도메인을 포함해 파트너들을 위한 ICANN 신청을 계속 지원하고 있습니다.
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