앤트그룹의 최신 실적은 글로벌 AI 경쟁을 지켜본 이들에게 익숙한 이야기를 들려준다. 먼저 지출하고, 수익은 나중에 — 어쩌면 영영 나지 않을 수도 있다는 이야기다. 알리페이 뒤에 있는 알리바바 계열 핀테크 공룡 앤트그룹은 인공지능에 수십억 위안을 쏟아붓는 동안 순이익이 급감했으며, 이 수치는 이런 트레이드오프가 얼마나 오래 지속될 수 있을지에 대한 현실적인 의문을 제기한다. 핀테크 회사인 앤트그룹의 재무 세부 정보 대부분이 대중에게 전달되는 통로인 알리바바와의 관계는, 여전히 대체로 보이지 않는 곳에서 운영되는 이 사업을 들여다볼 수 있는 유일한 창이다.
Summary
핵심 요약
- 9월 30일로 끝나는 분기 기준 앤트그룹의 분기 이익은 전년 동기 대비 약 91% 감소해 약 12억 위안(약 5,700만 달러) 수준으로 떨어졌다.
- 이어지는 12월 31일로 끝나는 분기 역시 약 79% 추가 감소가 예상되며, 이익은 11억 3,000만~11억 5,000만 위안 사이로 추정된다.
- 연구개발(R&D) 지출은 2024년에 234억 5,000만 위안으로 10.7% 증가했으며, 전년 211억 9,000만 위안에서 늘어난 거의 전액이 AI에 투입됐다.
- 앤트의 AI 헬스케어 앱 AQ는 2025년 6월 출시 이후 2025년 7월에 이용자 1억 명을 돌파했다.
- 알리페이의 AI 페이(AI Pay) 기능 역시 이용자 1억 명을 넘어섰다.
- 앤트는 2020년 상장(IPO) 좌절 이후 중국 내 강도 높은 규제 감시를 여전히 받고 있으며, 독립적인 단독 실적을 공시하지 않는다.
AI 투자 속에서 감소하는 앤트그룹의 이익
가장 눈에 띄는 숫자는 이익 감소폭이며, 그 하락세는 가파르다. 9월 30일로 끝나는 분기 기준, 앤트의 회사 이익은 전년 동기 대비 약 91% 감소해 약 12억 위안, 미화로 약 5,700만 달러 수준에 그쳤다. 한때 사상 최대 규모의 IPO를 시도했던 조직이라는 점을 감안하면, 이는 놀라울 정도로 소박한 수치이자 겸허해질 수밖에 없는 결과다.
분기별 이익 감소와 추정치
이후 분기에도 압박은 완화되지 않았다. 12월 31일로 끝나는 기간의 경우, 이익은 약 79% 감소해 11억 3,000만~11억 5,000만 위안 사이에 머문 것으로 추정된다. 두 분기 연속의 급격한 감소는, 이것이 단일 사건에 따른 일회성 회계 왜곡이 아니라 회사가 자원을 배분하는 방식이 지속적으로 바뀌고 있음을 시사한다.
AI 이니셔티브를 위한 R&D 지출
이러한 변화는 연구 예산에서 분명히 드러난다. 2024년 동안 앤트의 연구개발 지출은 총 234억 5,000만 위안으로, 직전 해 211억 9,000만 위안 대비 10.7% 증가했다. 이 증가분의 거의 전부가 AI 역량 강화에 투입되고 있다. 이는 단기적인 이익 감소를 감수하더라도, 헬스케어, 언어 모델, 결제 전반에서 향후 경쟁 우위로 이어질 것이라는 계산에 따른 의도적인 베팅이다.
이 점이 중요한 이유는, 한 기업의 R&D 항목이 이익 감소 속도보다 더 빠르게 늘어난다면 그것은 공포가 아니라 확신을 의미하기 때문이다. 앤트는 AI를 실험적 부가 프로젝트가 아니라 향후 10년 성장의 핵심으로 간주하는 듯하며, 그 과정에서 단기적인 손실을 감내하고 있다.
앤트그룹이 AI 베팅을 하는 영역
앤트의 AI 지출은 크게 세 영역에 집중돼 있다. 헬스케어 애플리케이션, 대규모 언어 모델, 그리고 알리페이 생태계에 녹아든 더 스마트한 결제 도구다. 이 가운데 두 영역에서는 이미 실제로 측정 가능한 이용자 기반을 가진 제품이 등장했다.
AI 헬스케어 앱 AQ
이러한 추진에서 가장 눈에 띄는 결과물은 헬스케어 서비스를 위한 앤트의 AI 기반 애플리케이션 AQ다. 2025년 6월 출시 이후 이 플랫폼은 2025년 7월에 이용자 1억 명을 달성했다. 헬스케어 중심 도구로서는 매우 빠른 성장세이며, 중국 소비자들이 이미 신뢰하는 플랫폼에 번들로 제공될 경우 AI 기반 서비스를 기꺼이 빠르게 수용한다는 신호이기도 하다.
알리페이 내 AI 기반 결제 기능
AQ와 더불어, 알리페이 내부의 앤트 AI 페이 기능 역시 이용자 1억 명을 넘어섰다. 이 이정표가 중요한 이유는, 회사가 AI를 독립 앱에서만 실험하는 것이 아니라 이미 수억 명이 매일 사용하는 결제 인프라에 직접 기술을 심고 있음을 보여주기 때문이다. 이는 기술이 성숙했을 때 향후 수익화를 더 쉽게 확장할 수 있는 기반이 될 수 있다.
규제 감시와 재무 공시의 어려움
중국 규제 당국이 2020년 말, 주식 거래 개시 불과 며칠 전 대형 IPO를 중단시킨 이후, 앤트는 엄격한 규제 감독을 받아왔다. 이 조치 이후 회사는 대대적인 구조조정을 겪었고, 규제 벌금을 수용했으며, 2020년 이전의 야심 찬 행보에 비해 대체로 대외 노출을 자제해 왔다.
이러한 배경 속에서 현재의 AI 투자 공세는 더욱 눈에 띈다. 많은 기업들이 같은 처지라면 신중함과 규제 준수를 우선시할 시점에, 앤트는 공격적인 투자를 택하고 있기 때문이다. 이는 전략적 신호이기도 하다. 대중의 시선에서 더 멀어지기보다는, AI 리더십을 통해 상업적 측면에서라도 입지를 회복하겠다는 베팅으로 보인다.
재무 투명성은 또 다른 복잡성을 더한다. 앤트는 자체 실적을 공개적으로 발표하지 않는다. 대신 회사 재무 정보는 앤트 지분 약 3분의 1을 보유한 알리바바그룹을 통해 간접적으로 드러난다. 이는 대중이 앤트의 실적을 이해하는 방식이 알리바바의 실적 공시에 크게 의존한다는 뜻이며, 알리바바의 앤트그룹 지분이 외부 관찰자들이 이 핀테크 기업의 건전성을 추적하는 주요 렌즈가 된다는 의미다. 이러한 구조적 특성 때문에 애널리스트들은 완전한 실적 보고서가 아닌, 조각난 정보들을 이어 붙여 앤트의 궤적을 추정해야 한다.
FAQ
앤트그룹의 분기 이익은 왜 그렇게 크게 감소했나요?
앤트그룹의 분기 이익 감소는 주로 AI 헬스케어, 대규모 언어 모델, 알리페이 내 결제 서비스 등 인공지능 분야에 대한 공격적인 투자 때문입니다.
앤트그룹의 최근 AI 투자는 어떤 분야에 집중되어 있나요?
앤트그룹의 AI 투자는 헬스케어 애플리케이션, 대규모 언어 모델, 알리페이에 내장된 AI 기반 결제 서비스에 집중되어 있습니다.
중국 규제는 앤트그룹에 어떤 영향을 미치고 있나요?
앤트그룹은 2020년 IPO가 무산된 이후 강도 높은 규제 감시를 받아 왔으며, 이는 회사의 운영 방식과 재무 투명성에 영향을 미치고 있습니다.
앤트그룹은 재무 실적을 공개적으로 공시하나요?
아니요, 앤트그룹은 자체 실적을 공개적으로 발표하지 않습니다. 재무 정보의 일부는 앤트 지분 약 3분의 1을 보유한 알리바바그룹을 통해 보고됩니다.
이 기사는 인공지능의 도움을 받아 제작되었으며, 편집팀의 검수를 거쳤습니다.
