소프트뱅크가 다시 한 번 로봇에 대규모 베팅을 하고 있다. 일본의 투자 대기업인 소프트뱅크는 오픈AI의 지원을 받는 휴머노이드 로봇 제조사 1X 테크놀로지스의 지분을 과반 이상 인수하기 위해 협상을 시작했으며, 이 거래는 스타트업의 기업가치를 약 60억 달러 수준으로 평가할 수 있다. 8월 26일 더 인포메이션이 보도한 바에 따르면, 사안에 정통한 인사들을 인용한 잠재적인 소프트뱅크의 1X 테크놀로지스 인수는 마사요시 손이 인공지능과 물리적 기계를 결합하려는 추진에서 또 하나의 중요한 단계가 될 것이지만, 불과 몇 달 전만 해도 1X가 기대했던 수준보다 훨씬 낮은 평가에서 이뤄지는 거래다.
Summary
핵심 요약
- 소프트뱅크는 1X 테크놀로지스의 과반 지분 인수를 위해 약 60억 달러 수준의 기업가치를 놓고 협상 중이며, 구체적인 조건은 아직 확정되지 않았다.
- 1X의 휴머노이드 가정용 로봇 NEO는 2만 달러에 판매되며, 미국 내 배송은 2026년에 시작될 예정이고, 회사는 첫 주에 1만 건이 넘는 사전 주문을 받았다.
- 1X는 지난해 가을 100억 달러의 기업가치로 10억 달러를 조달하려 했으나 목표의 절반에도 못 미치는 금액만 확보했으며, 이로 인해 소프트뱅크의 제안은 당시 야심에 비해 할인된 수준이 되었다.
- 소프트뱅크는 별도로 ABB 로봇 사업부를 53억 7,500만 달러에 인수하는 거래를 마무리 중이며, 2026년 중·후반에 최종 완료될 것으로 예상된다.
- 소프트뱅크는 2024년 9월 이후 오픈AI에 346억 달러 이상을 투입했으며, 추가로 300억 달러 규모의 후속 투자 약정을 진행 중이다.
소프트뱅크와 1X 테크놀로지스의 인수 협상
소프트뱅크는 오픈AI가 이미 지분을 보유한 로봇 기업에 대한 지배권을 원하고 있다. 협상은 진행 중이며, 어떤 합의가 서명되기 전까지 조건은 여전히 바뀔 수 있다. 로이터는 더 인포메이션의 보도를 독자적으로 확인하지 못했다고 전했으며, 소프트뱅크와 1X 모두 논평을 거부하거나 질의에 응답하지 않았다.
이 사안을 주목하게 만드는 것은 단순한 금액이 아니라, 얽혀 있는 관계망이다. 거래가 성사될 경우, 1X는 이미 오픈AI에 수백억 달러를 투입한 일본 대기업의 산하에 들어가게 되며, 이는 소프트뱅크가 AI 기업과 그 로봇 관련 베팅에 동시에 노출되는 정도를 한층 심화시키게 된다.
협상 세부 내용과 밸류에이션 역학
숫자는 1X의 재무적 위치에 대해 흥미로운 이야기를 들려준다. 더 인포메이션에 따르면, 이 스타트업은 지난해 가을 10억 달러를 100억 달러의 기업가치로 조달하려 했으나 목표의 절반에도 못 미치는 금액만 확보했다. 만약 소프트뱅크와의 협상이 60억 달러 수준에서 마무리된다면, 이는 1X가 추구해 온 수치보다 훨씬 낮은 수준으로, 휴머노이드 로봇 스타트업에 대한 투자자들의 식욕이 기술 자체에 대한 관심이 커지는 와중에도 식어가고 있음을 시사한다.
오픈AI와 1X의 연결 고리는 소프트뱅크의 관심보다 앞선다. 오픈AI 스타트업 펀드는 2023년에 타이거 글로벌과 노르웨이 기반 투자사인 샌드워터, 얼라이언스 벤처스, 스카게락 캐피털과 함께 2,350만 달러 규모의 시리즈 A2 라운드를 주도했다. 당시 펀드 매니저 브래드 라이트캡은 1X가 로봇 공학을 활용해 인간 노동을 확장하는 최전선에 서 있다고 평가했으며, 1X는 이 자금이 안드로이드 생산을 확대하는 데 도움이 될 것이라고 밝혔다.
1X의 휴머노이드 로봇 제품과 시장 계획
원래 할로디 로보틱스로 설립된 1X는 전통적인 산업용 환경이 아닌, 사람과 함께 일하도록 설계된 기계를 만든다. 이 회사의 대표적인 소비자용 제품인 NEO는 얼리 액세스 기준 2만 달러에 책정되어 있으며, 월 499달러 구독 옵션도 제공된다. 미국 내 배송은 2026년에 시작될 예정이며, 2027년부터는 다른 시장으로의 확장이 계획되어 있다.
수요는 실제로 존재하는 것으로 보인다. 1X에 따르면, 사전 주문을 시작한 첫 주에 NEO 주문이 1만 건을 넘어섰다. 그러나 최신 보도 시점까지 고객에게 출고된 기기는 한 대도 없었기 때문에, 회사가 실제로 대규모 생산·배송을 수행할 수 있는지는 아직 검증되지 않았다.
ABB 인수를 통한 소프트뱅크의 광범위한 로봇 사업 확장
1X와의 협상은 독립적으로 진행되는 것이 아니다. 소프트뱅크는 동시에 소비자용 하드웨어가 아닌 산업 자동화 분야에서 입지를 확보하게 해 줄 별도의, 더 큰 규모의 로봇 인수 거래를 추진 중이다.
53억 7,500만 달러 규모 ABB 로봇 거래의 세부 내용
2025년 10월, 소프트뱅크는 ABB의 로봇 사업을 인수하는 계약을 체결했으며, 스위스 엔지니어링 그룹의 로봇 부문을 담는 신규 지주회사의 지분 100%를 53억 7,500만 달러에 인수하기로 했다. 이 거래는 여전히 규제 당국의 승인과 기타 종결 조건을 필요로 하며, 소프트뱅크는 2026년 중·후반에 거래가 마무리될 것으로 예상하고 있다.
로봇 시장 다각화에서의 전략적 중요성
ABB의 사업은 산업용 로봇 팔과 자동화 시스템을 생산하는데, 이는 가정용 휴머노이드 기계에 초점을 맞춘 1X와는 로봇 시장의 전혀 다른 영역이다. 두 거래가 함께 이뤄질 경우, 소프트뱅크는 공장 자동화와 소비자용 안드로이드라는 로봇 스펙트럼의 양 끝단에 모두 노출되게 된다. 이는 하나의 제품 카테고리에 모든 베팅을 하는 대신, 다양한 활용 사례에 걸쳐 베팅을 분산하는 의도적인 헤지 전략이다.
오픈AI 및 AI 인프라에 대한 소프트뱅크의 대규모 투자
이러한 로봇 관련 활동은 소프트뱅크와 오픈AI 간의 막대한 금융 관계와 분리해서 볼 수 없다. 소프트뱅크는 이러한 로봇 거래를 추진하는 동시에, 챗GPT 개발사에 대한 자본 투입을 계속하고 있다.
자본 약정과 밸류에이션
소프트뱅크는 2월에 발표한 300억 달러 규모 후속 투자 약정의 일환으로, 7월 1일 비전 펀드 2를 통해 오픈AI에 대한 100억 달러 규모의 두 번째 트랜치 투자를 완료했다. 세 번째 100억 달러 트랜치는 10월 1일에 예정되어 있다. 7월 지급분은 3월에 체결된 브리지 대출을 통해 차입한 100억 달러로 조달되었다. 소프트뱅크의 2월 계획은 오픈AI의 프리머니 밸류에이션을 7,300억 달러로 책정했으며, 이는 2024년 9월 이후 이미 346억 달러를 오픈AI에 투자한 이후에 나온 것이다.
이 때문에 오픈AI 투자 전략은 오픈AI 자체를 넘어서는 의미를 갖는다. 소프트뱅크의 주가가 오픈AI 관련 뉴스에 민감하게 반응하기 시작했기 때문이다. 6월에는 오픈AI 경영진이 최대 1조 달러에 달하는 밸류에이션을 방어하려 하면서도 상장 시점을 2027년 이후로 늦추는 방안을 검토하고 있다는 보도가 나오자, 일본 소프트뱅크 그룹의 주가는 12% 이상 하락했다.
이 정도 규모의 약정을 금융 조달하는 일은 간단하지 않았다. 소프트뱅크는 앞서 은행과 프라이빗 크레딧 펀드들이 비상장사인 오픈AI의 구조와 밸류에이션에 대해 우려를 제기하자, 오픈AI 지분을 담보로 한 마진론 계획을 약 100억 달러에서 약 60억 달러로 축소했다.
스타게이트 AI 인프라 프로젝트 협력
소프트뱅크와 오픈AI의 관계는 오라클, 아부다비 기반 투자사 MGX와 함께 2025년 1월에 발표한 스타게이트를 통해 물리적 인프라 영역으로도 확장된다. 이 프로젝트는 4년에 걸쳐 최대 5,000억 달러 규모의 미국 인공지능 인프라 투자를 계획하고 있으며, 초기 약정으로 1,000억 달러를 제시했다. 이 AI 인프라 협력은 소프트뱅크의 운명이 단일 펀딩 라운드를 훨씬 넘어, 오픈AI의 확장 계획 전반과 얼마나 깊이 얽혀 있는지를 잘 보여준다.
AI 기반 로봇 공학에서의 소프트뱅크 비전과 산업 내 포지셔닝
이 모든 움직임을 종합해 보면, 손 회장이 수년간 구축해 온 전략이 드러난다. 바로 현실 세계에서 행동할 수 있는 물리적 기계와 인공지능 소프트웨어를 결합하는 것이다.
손 마사요시 CEO의 피지컬 AI에 대한 관점
ABB 인수 계약이 발표되었을 때, 손 회장은 피지컬 AI를 회사의 “다음 프론티어”라고 표현하며, 소프트뱅크가 인공지능과 로봇 기술을 결합할 계획이라고 밝혔다. 이러한 관점은 이미 오픈AI에 수백억 달러를 노출시킨 회사가 왜 소프트웨어 계층에만 투자하는 것이 아니라 로봇 제조사에 대한 직접적인 소유권까지 확보하려 하는지를 설명해 준다.
과거와 현재의 로봇 투자
소프트뱅크의 로봇 투자 역사는 엇갈린 성과를 보여준다. 이 회사는 과거 휴머노이드 로봇 페퍼와 보스턴 다이내믹스에 투자했으나, 2021년에 보스턴 다이내믹스 지분 80%를 매각했고, 남은 지분도 지난 7월에 처분했다. 이러한 이력은 현재의 공세에 미묘한 뉘앙스를 더한다. 소프트뱅크는 과거에도 로봇 베팅에서 발을 뺀 적이 있지만, 이제 1X와 ABB라는 두 건의 사상 최대 규모 로봇 투자를 동시에 추진하고 있기 때문이다.
휴머노이드 로봇 시장이 소프트뱅크가 베팅하는 규모만큼의 성과를 낼 수 있을지는 여전히 미지수다. NEO는 아직 유료 고객에게 단 한 대도 출고되지 않았고, 지난해 가을 1X가 겪은 자금 조달 난항은 모든 투자자가 이러한 밸류에이션에서 소프트뱅크만큼의 식욕을 공유하는 것은 아님을 시사한다. 분명한 것은 1X, ABB, 오픈AI라는 세 개의 주요 전선이 모두 같은 방향, 즉 AI와 로봇 공학이 상업적으로 결정적인 무언가로 수렴할 것이라는 하나의 거대한 베팅을 향해 나아가고 있다는 점이다.
FAQ
소프트뱅크는 1X 테크놀로지스에서 어느 정도 지분을 확보하려 하나요?
소프트뱅크는 1X 테크놀로지스의 과반 지분 인수를 협상 중이며, 이 거래는 스타트업의 기업가치를 약 60억 달러로 평가하고 있습니다.
1X 테크놀로지스의 NEO 로봇 가격과 배송 일정은 어떻게 되나요?
NEO 휴머노이드 로봇은 얼리 액세스 기준 2만 달러에 책정되어 있으며, 미국 내 배송은 2026년부터 시작될 예정입니다.
오픈AI는 1X 테크놀로지스와 어떻게 연관되어 있나요?
오픈AI 스타트업 펀드는 2023년 1X 테크놀로지스의 2,350만 달러 규모 시리즈 A2 투자 라운드를 타이거 글로벌과 노르웨이 기반 투자사인 샌드워터, 얼라이언스 벤처스, 스카게락 캐피털과 함께 주도했습니다.
소프트뱅크가 추진 중인 다른 주요 로봇 인수는 무엇인가요?
소프트뱅크는 ABB 로보틱스를 53억 7,500만 달러에 인수하는 계약을 체결했으며, 이 거래는 2026년 중·후반에 마무리될 것으로 예상됩니다.
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