마크 저커버그는 격화되는 논쟁 속에서 분명한 입장을 내놓고 있다. 미·중 AI 경쟁과 관련해 중국 모델을 금지하는 것은 잘못된 조치라는 것이다. 메타 CEO인 그는 미국의 최선의 무기는 장벽을 세우는 것이 아니라 더 나은 기술을 구축하는 것이라고 주장하며, 이는 현재 워싱턴의 기조와 상당 부분 충돌하는 입장이다.
Summary
핵심 요약
- 마크 저커버그는 미국이 중국 AI 모델을 금지하기보다 혁신을 통해 중국을 앞서야 한다고 말한다.
- 랜드연구소(RAND Corporation)가 135개국을 대상으로 실시한 연구에 따르면, 2025년 8월 기준 전 세계 AI 웹 트래픽의 93%가 미국 AI 모델에서 발생했다.
- 중국의 글로벌 AI 트래픽 점유율은 2025년 1월 딥시크(DeepSeek)의 R1 출시 이후 불과 두 달 만에 3%에서 13%로 급등했다.
- 미국의 반도체 수출 규제로 인해 중국은 Nvidia H200와 AMD MI325X 같은 칩에 접근하는 데 제약을 받고 있으나, 그 효과는 복합적이다.
- 미국의 AI 우위는 민간 자본과 개발자 생태계에 의해 뒷받침되는 반면, 중국은 산업 정책과 보조금을 통한 규모 확대에 더 의존한다.
메타의 입장: 규제가 아닌 혁신
파이낸셜 타임스 보도에 따르면, 저커버그의 주장은 명확하다. 미국은 중국 AI 모델을 금지해서는 안 된다는 것이다. 그의 관점에서, 커져가는 중국의 경쟁에 대응하는 올바른 방법은 미국의 혁신을 배가하는 것이지, 도입을 늦추거나 잘못된 안도감을 줄 수 있는 무역 제한을 도입하는 것이 아니다.
이 논점이 중요한 이유는 미국이 현재 실질적인 우위에 서 있기 때문이다. 랜드연구소(RAND Corporation)의 연구는 135개국의 인터넷 트래픽을 분석해, 2025년 8월 기준 미국의 대형 언어 모델이 전 세계 AI 웹 트래픽의 약 93%를 차지하고 있음을 보여준다. 주요 AI 플랫폼을 방문한 전체 사용자 수는 2024년 4월 약 24억 명에서 2025년 8월 약 82억 명으로 폭증했으며, 이 성장의 대부분은 미국이 만든 제품으로 흘러들어갔다.
저커버그의 논리는, 이런 격차가 존재하는 상황에서 중국 AI를 금지하는 것은 전략적 실수라는 것이다. 이는 기술적 대응 대신 정책적 대응을 택하는 셈이며, 빠르게 변화하는 산업에서 이런 선택이 보상을 받는 경우는 드물다는 역사적 교훈을 상기시킨다.
워싱턴이 동의하지 않는 지점
미국 권력 구조 내 모든 이가 같은 시각을 공유하는 것은 아니다. 고위 관료들은 중국과의 AI 경쟁을 훨씬 더 날카롭고 대립적인 구도로 묘사해 왔다.
미 재무장관 스콧 베센트(Scott Bessent)는 이렇게 단언했다. “미국은 세계의 AI 리더입니다. 우리는 AI 초강대국입니다.” 내무장관 더그 버검(Doug Burgum)은 한 걸음 더 나아가 “미국은 AI 군비 경쟁에서 중국에 질 수 없습니다.”라고 말했다.
이러한 ‘군비 경쟁’이라는 프레이밍은 워싱턴이 AI 경쟁을 제로섬 게임으로 보는 본능을 반영한다. 그러나 브루킹스 연구소(Brookings)의 분석에 따르면, 이런 시각은 중요한 뉘앙스를 놓치고 있다. 미국의 AI 우위는 대규모 상업 활동, 민간 투자, 벤처 캐피털이 뒷받침하는 혁신에서 비롯된다. 반면 중국의 접근법은 산업 정책과 자립형 기술 생태계 구축에 더 크게 의존한다. 이는 근본적으로 다른 동력이며, 두 방식을 동일시하면 미국이 실제로 가진 강점을 과소평가하게 된다.
딥시크 R1과 중국 AI 트래픽의 급상승
중국 AI가 정체되어 있지 않다는 가장 분명한 신호는 2025년 1월 딥시크(DeepSeek)가 추론 모델 R1을 출시했을 때 나타났다. 트래픽 데이터에 미친 영향은 즉각적이었고 극적이었다.
랜드연구소에 따르면, 중국의 전 세계 AI 트래픽 점유율은 불과 두 달 만에 약 3%에서 거의 13%로 뛰어올랐다. 이는 중국 AI 플랫폼으로의 트래픽이 460% 증가한 수치다. 30개국에서는 중국 AI 모델이 10% 이상의 시장 점유율을 확보했고, 11개 시장에서는 전체 AI 트래픽의 최소 20%를 차지했다. 특히 개발도상국과 베이징과 경제적 유대가 깊은 국가들에서 강세를 보였다.
비용은 중요한 요인이다. 중국 AI 시스템은 일반적으로 미국의 유사 모델 대비 6분의 1에서 4분의 1 수준의 가격에 책정되며, 다국어 처리 능력도 의미 있게 개선되었다. 이 영역은 그동안 미국 플랫폼이 뚜렷한 우위를 점해 온 분야였다. 가격 경쟁력과 언어 접근성의 결합은 북미와 서유럽 외 글로벌 시장에서 중국 모델을 경쟁력 있게 만드는 핵심 요소다.
랜드연구소의 연구는 또 하나의 직관에 반하는 사실을 보여준다. 이 성장은 주로 정부 주도의 AI 외교가 아니라, 기업·개발자·일반 사용자에 의해 하향식이 아닌 상향식으로 이뤄지고 있다는 점이다. 중국 AI의 도입은 자생적으로 확산되고 있다.
하드웨어 우위와 반도체 수출 통제
소프트웨어 측면에서 중국이 성과를 내고 있음에도, AI 개발을 뒷받침하는 하드웨어 층에서는 미국이 여전히 압도적인 우위를 유지하고 있다. 에폭 AI(Epoch AI)의 데이터에 따르면, 엔비디아의 H100급 가속기가 여전히 전 세계 최첨단 AI 연산 능력의 대부분을 차지하고 있으며, 워싱턴은 이 기술적 병목을 적극적으로 활용해 왔다.
미국은 현재 엔비디아 H200 가속기와 AMD MI325X를 포함한 첨단 칩의 수출을 제한해 중국의 최첨단 AI 하드웨어 접근을 막고 있다. 전략국제문제연구소(CSIS)에 따르면, 트럼프 행정부는 2025년 12월 H200 수출 요청에 대해 사례별 심사 방식으로 전환했다. 그러나 실제 현장의 상황은 정책 문구보다 훨씬 복잡하다.
CSIS는 미국의 수출 허가가 승인된 경우에도 중국 세관 당국이 대리인들에게 해당 칩의 반입이 허용되지 않는다고 통보했다고 보고했다. 동시에 베이징은 자국 기업들에게 미국산 하드웨어보다 국산 칩 대안을 우선 사용하도록 압박해 왔다.
이로 인해 기묘한 역학이 형성된다. 수출 통제는 중국의 최첨단 AI 칩 접근을 제한하는 동시에, 중국의 국내 반도체 생산 투자 속도를 가속화하고 있다. 이 정책은 중국을 제약하면서도 동시에 자극하는, 두 가지 효과를 동시에 내고 있는 셈이다.
더 근본적인 전략적 질문
이 논쟁의 진짜 긴장은 장기적으로 어떤 종류의 우위가 실제로 중요한가에 관한 것이다. 웹 트래픽 점유율과 모델 순위는 변동성이 큰 지표다. 브루킹스 등에서 지적하듯, 더 지속 가능한 경쟁력은 개발자 생태계 — 즉, 기반 모델 위에 구축되는 애플리케이션, API, 엔터프라이즈 통합, 워크플로우 층 — 에 존재할 가능성이 크다.
소비자 선호는 빠르게 바뀔 수 있지만, 기업용 도입은 훨씬 더 끈적이다. 한 기업이 특정 AI 플랫폼을 중심으로 내부 프로세스를 구축하고 나면 전환 비용이 높아진다. 이런 구조적 고착이야말로 미국 AI 기업들이 가장 방어 가능한 위치를 점하고 있는 영역이며, 이는 금지 조치가 아니라 혁신이 보호해 주는 종류의 우위다.
핵심만 추리면, 저커버그의 주장은 미국이 잘못된 대상을 보호할 위험을 감수하고 있다는 것이다. 중국 AI 개발자들이 비용 구조를 개선하고, 다국어 역량을 확장하며, 개발도상국 시장에서 입지를 넓혀 가는 동안 미국이 중국 모델 제한에만 초점을 맞춘다면, 미국 기업들은 성장하는 영역을 넓히기보다 줄어드는 방어선만 지키게 될 수 있다.
FAQ
메타 CEO 마크 저커버그는 중국 AI 금지에 대해 어떤 입장인가?
마크 저커버그는 미국이 중국과의 AI 경쟁에서 금지 조치가 아니라 기술 혁신을 통해 경쟁해야 한다고 말한다. 그는 더 나은 제품을 만드는 것이 장기적인 AI 리더십을 위한 유일하게 지속 가능한 경로라고 주장한다.
미국 AI 모델은 전 세계에서 어느 정도로 지배적인가?
135개국을 대상으로 한 랜드연구소(RAND Corporation)의 연구에 따르면, 미국 AI 모델은 2025년 8월 기준 전 세계 AI 웹 트래픽의 약 93%를 차지했다.
최근 중국의 AI 시장 점유율은 어떻게 변했는가?
중국의 글로벌 AI 웹 트래픽 점유율은 2025년 1월 딥시크 R1 모델 출시 이후 두 달 만에 약 3%에서 거의 13%로 상승했으며, 이는 중국 AI 플랫폼 트래픽이 약 460% 증가한 수치다.
미국 정부는 중국과의 AI 경쟁에 대해 어떤 입장인가?
미국 고위 관료들은 AI 리더십을 국가적 최우선 과제로 보고 있다. 재무장관 스콧 베센트는 미국을 “AI 초강대국”이라고 표현했으며, 내무장관 더그 버검은 미국이 “AI 군비 경쟁에서 중국에 질 수 없다”고 밝혔다. 이들은 모두 중국 모델이 추가로 영향력을 확대하는 것을 허용하기보다 미국의 우위를 유지·확대하는 데 무게를 두고 있다.
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